La generación de empleo, la formación de trabajadores y el fortalecimiento de la economía de Chile Chico fueron parte de los temas abordados durante la visita al proyecto Cerro Bayo, de la empresa australiana Andean Silver.
La delegada presidencial regional de Aysén, Luz María Vicuña, participó acompañada de los seremis de Minería y Energía.
La jornada contó también con la presencia del embajador de Australia en Chile, Andrew Martin, y representantes de la Cámara de Comercio Chileno-Australiana.
La actividad permitió conocer los avances de exploración y las proyecciones de la compañía, junto con los desafíos de conectividad, energía y cumplimiento ambiental asociados a su desarrollo.
“Tuvimos la oportunidad de conocer la faena minera Cerro Bayo, comuna de Chile Chico, hoy propiedad de Andean Silver”, señaló la delegada. “La faena tiene proyectado iniciar totalmente su operación el último trimestre del año 2027”.
La autoridad destacó el potencial de la iniciativa para contribuir a la reactivación económica e indicó una proyección de 400 puestos de trabajo para la comuna, sumando 200 más el próximo año.
Asimismo, puso énfasis “en el cuidado del medioambiente y el respeto estricto a las normas, aspectos que deben acompañar el desarrollo del proyecto”.
Respecto de la coordinación pública, explicó: “En esta visita fuimos en conjunto con el seremi de Minería y de Energía. Carteras importantes en el desarrollo de este gran proyecto”.
La delegada agregó que durante el recorrido se abordaron iniciativas de generación sustentable de energía, como eólica o solar. También se discutió infraestructura de embarque orientada a evitar afectaciones al transporte de los habitantes de Chile Chico y capacitación para que las personas cuenten con las competencias necesarias para acceder a las oportunidades laborales.
Vínculo con la comunidad y empleo regional
En su primera visita a Chile Chico, el embajador de Australia en Chile destacó la oportunidad de conocer el proyecto Cerro Bayo y el vínculo de Andean Silver con la comunidad.
“La idea de la visita es entender un poco más de lo que está haciendo la empresa australiana Andean Silver con la mina Cerro Bayo”, señaló Martin.
“La mina tiene unos años aquí en la región y ha tenido sus retos, pero ahora, con la llegada de Andean Silver, trayendo su experiencia en Australia, su profesionalismo y su compromiso con la comunidad y el medioambiente, he visto hoy que realmente tiene planes bien importantes para reactivar la mina”, indicó.
“He visitado muchas minas en el norte de Chile, donde está la gran minería, pero esto es algo diferente y trae también sus propios retos: trabajar en un área que es muy sensible y tiene un valor medioambiental muy importante”, completó.
Por su parte, el seremi de Minería informó que la empresa genera actualmente 289 empleos directos.
Sobre las proyecciones de contratación, planteó la expectativa de sumar alrededor de 200 nuevos puestos con el reinicio de la planta, precisando que aún existen etapas pendientes y que es difícil establecer fechas.
“Finalmente, lo que más nos importa a nosotros es que mejore la calidad de vida de los ciudadanos de Chile Chico”, señaló la autoridad.
Álvaro Fuentes, de Minera Cerro Bayo, de Andean Silver, indicó que aproximadamente el 90% de su personal es de Aysén. Explicó que la actividad también genera demanda de alojamiento, alimentación, limpieza, comercio y otros servicios locales.
“Aquí, a diferencia de lo que es la minería del norte, nosotros volvemos todos los días a Chile Chico y habitamos ahí en Chile Chico”, manifestó Fuentes. “Para nosotros ha sido súper importante poder llegar acá, conocer la historia de este proyecto, insertarnos como vecinos y insertarnos también como buenos vecinos en la comunidad”.
Un proyecto brownfield sobre una historia minera
Cerro Bayo corresponde a un proyecto de tipo brownfield, término que en este caso describe el desarrollo de nuevas iniciativas sobre una faena con actividad minera previa.
Esto permite aprovechar infraestructura existente y antecedentes acumulados sobre el yacimiento, como registros de producción, perforaciones y análisis de las rocas.
“Tenemos datos históricos de producción, de la calidad de las leyes, de la calidad de las rocas, tenemos mucha historia de todo lo que se hizo anteriormente en perforaciones”, explicó Fuentes.
En Cerro Bayo, esos antecedentes se complementan con nuevos sondajes y herramientas de modelación tridimensional para actualizar el conocimiento del subsuelo.
La reactivación requiere igualmente estudios actualizados, condiciones de seguridad y cumplimiento de las exigencias ambientales aplicables.
Durante la visita, la empresa presentó el uso del software Leapfrog, que permite construir modelos geológicos tridimensionales a partir de antecedentes históricos y nuevos resultados de sondajes.
La herramienta ayuda a interpretar la forma y continuidad de las zonas mineralizadas, orientar las próximas perforaciones e identificar dónde se necesita más información antes de avanzar hacia una futura extracción.
“Tenemos mucha data y esa data hoy día se puede procesar con tecnologías nuevas, con innovación”, señaló Fuentes.
El representante de la compañía explicó además que están incorporando equipamiento para mejorar el registro y las imágenes de los testigos de sondaje.
Las oportunidades de empleo también estuvieron representadas en el testimonio de Paula Redlich, geóloga de exploraciones. Realizó sus dos prácticas profesionales en la empresa y se incorporó al equipo después de titularse.
“Siempre quise volver para acá”, relató la profesional, quien lleva dos años trabajando en el proyecto.
“Yo acá tengo la factibilidad de llegar todos los días a mi casa”, expresó, relevando el valor que tiene para su calidad de vida permanecer cerca de su familia.
Durante la jornada, la empresa presentó iniciativas de prácticas para estudiantes de establecimientos técnicos y capacitación laboral. Entre las acciones próximas, Fuentes mencionó la apertura de 20 cupos para obtener licencia de conducir clase B.
En materia ambiental, informó sobre el trabajo con INFOR para la viverización de 15 mil plantas, asociado a obligaciones del proyecto. También señaló que se encuentran evaluando alternativas eólicas o solares para disminuir el uso de diésel en la generación de energía.
