Mirar por la ventana y ver que tu pedido viene bajando desde el cielo hasta tu puerta está cada vez más cerca. Lo que se ve en series y películas, se está convirtiendo progresivamente en realidad mediante la integración de los drones en la logística.
Lejos de ser solo un truco publicitario, estas aeronaves no tripuladas están redefiniendo las reglas en la cadena de suministro, ofreciendo velocidad, eficiencia y acceso a lugares antes impensables.
Referidos al desarrollo y a la utilización de aeronaves de diversos tamaños sin piloto ni tripulación a bordo, mediante sensores y transceptores integrados para su navegación, los drones suelen ser controlados remotamente por un piloto humano, pero las versiones más avanzadas pueden volar de forma autónoma más allá de la línea de visión (BVLOS) mediante planes de vuelo controlados por software.
Para Alberto Oltra, CEO de DHL Global Forwarding en Sudamérica, “En logística, los drones hoy pueden realizar diversas tareas que van desde la entrega de paquetes hasta el apoyo operativo, la mejora de la seguridad y el control de inventario. Además, están equipados con los últimos avances tecnológicos, incluyendo mejoras para aumentar su autonomía”.
Los desarrollos de Panasonic indican que las baterías de estado sólido de próxima generación entregarán una autonomía mayor y carga más rápida que las baterías de iones de litio tradicionales.
Empresas como Hylium utilizan pilas de combustible de hidrógeno para alcanzar tiempos de vuelo de cinco horas.
Los sistemas de navegación mejorados son otro ejemplo de avances tecnológicos; la fusión de sensores de Teledyne Geospatial combina GPS con LiDAR, radar y otros sensores para permitir que los drones naveguen de forma fiable incluso con interferencias de señal.
“La inteligencia artificial está haciendo lo suyo, ya que permite a los drones «ver» y comprender su entorno, identificando y evitando obstáculos en tiempo real, permitiéndoles navegar autónomamente en espacios complejos y tomar decisiones. Hoy son capaces de respaldar aplicaciones de entrega, tanto en zonas urbanas como remotas, aliviando la presión sobre la escasa fuerza laboral de entrega”, expresa Oltra.
Entregas
Mientras los volúmenes logísticos siguen creciendo, la mano de obra disponible para entregas disminuye.
Muchas ciudades intentan con urgencia reducir la congestión del tráfico y las empresas desean realizar entregas a clientes en todas partes.
Una solución que responda a estas necesidades podría ser con drones, que cubren la primera, la mitad y la última milla.
En el futuro previsible, la entrega de última milla se centrará en las zonas rurales. Si bien los drones realizan el trabajo, la mano de obra existente puede capacitarse o asignarse a tareas que agreguen valor.
Aun así, DHL anticipa un crecimiento limitado en las entregas comerciales con drones en los próximos cinco años, por las regulaciones de aviación.
Seguridad y vigilancia
Patrullar y proteger grandes instalaciones es todo un reto, y la visión humana es limitada; si un intruso se esconde, detectarlo puede ser complicado.
En lugar de arriesgarse, se pueden implementar drones con cámaras. Estos datos visuales ayudan a agilizar las tareas de monitoreo, aumentando potencialmente el número diario de patrullajes a intervalos aleatorios.
Gracias a los sistemas basados en IA, las empresas pueden esperar una mayor precisión en la identificación de amenazas y una mayor captura de información con una vista aérea de las instalaciones.
Impulsados por el 5G para la transferencia y el procesamiento de datos en tiempo real, los drones operan con mayor velocidad, menor latencia y mayor fiabilidad. Algunos incluso permiten operaciones totalmente autónomas.
Por ejemplo, el personal de seguridad no necesita activar y recuperar manualmente las soluciones de seguridad, ni cambiar las baterías, y las soluciones conectadas permiten que los drones permanezcan en el aire indefinidamente.
Inspección de grandes activos
Monitorear manualmente grandes activos puede llevar muchas horas y poner en riesgo la seguridad de los trabajadores.
Los drones aumentan la eficiencia, utilizando GNSS para conectarse a más satélites y mejorar la precisión.
También emplean posicionamiento cinemático en tiempo real (RTK) y puntos de control terrestre (GCP) para lograr una alineación de datos consistente.
Esto permite a los almacenes minimizar el personal para el seguimiento de inventario y obtener datos actualizados con mayor frecuencia, aumentando la visibilidad y reduciendo costos operativos.
Gestión de inventario
Actualmente, muchas organizaciones dependen de personal humano para verificar el inventario.
Los drones equipados con cámaras permiten escanear y contar el inventario rápidamente, eliminando la necesidad de plataformas de trabajo aéreas.
Futuras flotas podrían operar de forma autónoma, requiriendo solo un trabajador para supervisar la operación.
“Anticipamos que la adopción de drones en logística se producirá a un ritmo variable. Es probable que su adopción en el espacio público sea muy lenta, especialmente para entregas de última milla en zonas densamente pobladas. Sin embargo, prevemos que el número de aplicaciones en zonas remotas aumentará en los próximos años. Y prevemos una mayor adopción de esta tendencia en el futuro cercano para aplicaciones como el recuento de inventario dentro de instalaciones logísticas y en propiedades privadas”, sentencia Oltra.
