Cuando se habla de las deudas que afectan a los chilenos, la conversación suele centrarse en créditos de consumo, tarjetas o hipotecarios.
Sin embargo, existe una deuda mucho más profunda y menos visible que atraviesa a millones de personas: la falta de educación financiera.
Durante años hemos normalizado que las personas tomen decisiones económicas complejas sin contar con las herramientas necesarias para comprender sus consecuencias.
Elegimos créditos sin entender el costo total, ahorramos sin objetivos claros, invertimos guiados por recomendaciones informales y, muchas veces, dejamos la planificación financiera para cuando los problemas ya aparecieron.
Lo preocupante es que esta situación no distingue edad, nivel educacional ni actividad económica.
La incertidumbre económica, la inflación de los últimos años y los constantes cambios en los mercados han demostrado que administrar correctamente el dinero dejó de ser una habilidad deseable para convertirse en una necesidad básica.
A pesar de ello, la educación financiera sigue ocupando un espacio secundario en la discusión pública.
Hablamos de crecimiento, productividad e inversión, pero pocas veces abordamos cómo las personas pueden desarrollar las capacidades necesarias para relacionarse de manera saludable con sus finanzas.
La consecuencia es evidente. Muchas familias viven al día, sin fondos de emergencia, sin planificación para la jubilación y sin una estrategia que les permita construir patrimonio a largo plazo.
Esto genera vulnerabilidad frente a cualquier imprevisto y limita las oportunidades de desarrollo personal y familiar.
La buena noticia es que esta realidad puede cambiar.
La educación financiera no consiste únicamente en aprender conceptos técnicos o entender el funcionamiento de los mercados. Se trata de desarrollar hábitos, criterios y herramientas para tomar mejores decisiones.
Significa aprender a presupuestar, ahorrar, invertir de manera responsable y comprender que el patrimonio se construye gradualmente, a través de decisiones consistentes en el tiempo.
También implica derribar mitos. Invertir no es una actividad reservada para expertos o personas de altos ingresos.
Hoy existe acceso a información, plataformas y alternativas que permiten comenzar con montos accesibles, siempre que exista conocimiento y una adecuada gestión del riesgo.
El interés de las personas por aprender sobre finanzas personales, inversiones y construcción de patrimonio debe transformarse en una cultura permanente de aprendizaje.
La educación financiera no puede depender únicamente de momentos de crisis o de ciclos económicos complejos.
Chile necesita avanzar hacia una ciudadanía financieramente más preparada. Porque una sociedad que comprende cómo administrar sus recursos toma mejores decisiones, enfrenta con mayor resiliencia los desafíos económicos y genera más oportunidades de movilidad social.
La verdadera deuda pendiente no está en los balances ni en los estados de cuenta. Está en la brecha de conocimiento que aún separa a muchas personas de su bienestar financiero.
Y mientras no la enfrentemos con decisión, seguiremos pagando un costo mucho mayor que cualquier interés bancario.
